TEOFILO HERNANDO ORTEGA
MÉDICO,
FARMACÓLOGO, MODERNIZADOR DE LA ENSEÑANZA EN ESPAÑA
Fue un adelantado de la
Farmacología española y el creador de la Farmacología Clínica, formó parte de
la generación médica que trató de poner a España en el nivel intelectual,
político y estético de su tiempo, un decidido modernizador de la enseñanza en
España en el primer tercio del siglo XX, anulado por la dictadura que no le
permitió desarrollar la última parte de su fértil capacidad.
Nació en Torreadrada (Segovia) en
1881, hijo de un médico rural que, abandonando el ejercicio profesional, se
trasladó a Madrid para facilitar sus estudios. Hizo el bachillerato en Burgos y Madrid, y estudió medicina en la
Universidad Central donde se licenció en 1903 con la calificación de
sobresaliente, obteniendo por oposición puestos de médico interno en el
Hospital General de Madrid y en el Hospital Clínico, ingresó en el cuerpo de
beneficencia en 1904, médico de baños en 1905 y médico forense (1909). En 1907
presentó su tesis doctoral sobre “Estudio crítico del tratamiento de la
luxación congénita de cadera” que fue calificada de sobresaliente y obtuvo el
nombramiento de Profesor Auxiliar Interino de Terapéutica y Medicina Legal de la
Facultad de Medicina.
En 1911 fue pensionado por la
Junta de Ampliación de Estudios (JAE) para estudiar farmacología en el
Instituto de Estrasburgo con el Profesor Oswald Schmiedeberg, en el preciso
momento en que esta rama de la medicina está transformándose y modernizándose.
Ya no se trata solo de utilizar las
sustancias naturales existentes en el reino animal o vegetal, porque gracias al
desarrollo de la química y la biología, se comienzan a localizar y determinar
los principios activos para comprobar experimentalmente su acción y su efecto
sobre el organismo y sobre las enfermedades, para a continuación iniciar su
fabricación. Se desarrolla así una rama nueva de la medicina que es la
Farmacología y Fisiopatología experimental. Continuó su periplo en Alemania estudiando
patología digestiva con los profesores Kraus, Albu y en Dresde con Kelling, un
pionero en la utilización de las endoscopias.
Al año siguiente 1912 gana la
cátedra de “Terapéutica, Materia Médica y Arte de Recetar”, desde donde fue
pionero en el desarrollo de una disciplina básica para el ejercicio médico como
lo es la Terapéutica Clínica, es decir, el desarrollo de la Farmacología con su
proyección clínica. Durante la década de 1920-30 hubo en Madrid un ambiente
propicio para el cultivo de la investigación experimental gracias a la creación
de la Residencia de Estudiantes. Ortega publicó muchos trabajos en revistas
nacionales y extranjeras a través de los cuales puso de manifiesto la profunda
vinculación existente entre la patología, la fisiología y la farmacología.
En 1919 fue elegido miembro de la
Real Academia de Medicina de Madrid con un discurso de ingreso que tituló
“”Patogenia de la úlcera gástrica y duodenal”, pasando luego a dirigir el
“Instituto de Farmacobiología” integrado en la Dirección General de Sanidad. En
1933 fue nombrado presidente de la Sociedad Española de Patología Digestiva.
Hernando pertenecía a la
generación médica que se sentía europeísta y ajena a los nacionalismos, que
quería sacar a España del atraso en que se encontraba, y junto con muchos otros
compañeros firmaron un manifiesto contra la guerra y a favor de la República,
que le costó el ser desposeído de su cátedra por los militares golpistas. Se
exilió en Francia y volvió en 1940 a su cátedra en la que fue repuesto por el
régimen franquista el día antes de su jubilación en 1951. De cualquier forma
terminada la guerra habían desaparecido por completo la Medicina Experimental y
todos los hábitos científicos de trabajo pero que no lograron apagar la luz y
la influencia benéfica del profesor Hernando.
Ya en los años veinte había
publicado con Marañón su famoso “Manual de Medicina Interna” que fue guía
durante muchos años para los médicos ejercientes. En 1945 publica un trabajo sobre
los tumores benignos de estómago, en 1952 “El problema de las dosificaciones de
los remedios”, “Psicofarmacología y remedios atarácticos” en 1958, en 1973
“Cómo empiezan y cómo se anuncian algunas enfermedades”. Divulgó antes y
después de la guerra las normas para la utilización de los digitálicos y puso
especial cuidado en la prevención de la iatrogenia. Y también realizó incursiones en la Historia de
la Medicina como “El legado de Marañón a la Medicina y a los médicos españoles”
que publicó en 1960, y sobre todo las anotaciones a la versión de Andrés Laguna
de la obra de Pedacio Dioscórides Anazarbeo, “Acerca de la materia medicinal y
los venenos mortíferos” de 1555, que incluía un estudio de la vida y obra de
Andrés Laguna que sigue vigente en el momento actual.
Disfrutó del reconocimiento
general de sus coetáneos, era miembro de cinco academias americanas y miembro
de honor y medalla de oro de otras tantas academias españolas. Nunca aceptó
ningún cargo público, y llegó a ser nombrado Patriarca de la Medicina Española.
Falleció en Madrid en 1975 a los
95 años de edad, dejando una disposición testamentaria, que en su esquela solo
figurara una palabra: Médico.
Jesús Lobillo Ríos
Presidente del Ateneo
Libre de Benalmádena
“benaltertulias.blogspot.com”
Bibliografía
Fresquet Febrer J.L.- Real
Academia de la Historia
Lain Entrakgo P.- Homenaje al
médico español. Madrid 1981
Conde López M. Médicos exiliados.
Monografías Beecham. Madrid 1986
Hernando Avendaño L. Instituto
Teófilo Hernando. Madrid.
