ALFONSO RODRIGUEZ CASTELAO, PADRE
DEL NACIONALISMO GALLEGO
MÉDICO, DIBUJANTE,
LITERATO, POLÍTICO Y REPUBLICANO
Fue un auténtico polifacético, al
que se le considera creador del nacionalismo gallego, ejerció como narrador,
ensayista, escritor, dramaturgo, pintor, político e incluso médico, actividad
profesional a la que prestó escasa atención aunque constituyera la base de su
formación personal y humanística.
Nació en Rianxo en 1886 y
falleció en Buenos Aires en 1950. Con tres meses, su padre, Manuel Rodríguez
Dios, emigró a Argentina, y con 9 años junto con su madre Joaquina Castelao
Genme, emigraría él, retornando cinco años más tarde, en 1900 para iniciar sus
estudios primarios en el Instituto General Técnico en Bachiller de Artes y
luego de 1903 a 1909 estudió la Carrera de Medicina en la Universidad de
Santiago de Compostela.
Interesado ya en el dibujo por la
lectura del semanario argentino “Caras y Caretas”, publica sus primeras
caricaturas en Santiago y en Vigo, y en el Segundo y Tercer Salón de los
Humoristas en Madrid, recibiendo en 1909 una medalla de oro por su tríptico “Unha
festa na aldea” en la Exposición Nacional Gallega celebrada en Santiago.
Incluso ilustra una novela de Sofía Casanova “La princesa del amor hermoso”, la
primera mujer española periodista corresponsal de guerra.
Durante su estancia de doctorado
en Madrid colaboró como ilustrador en la publicación ”El cuento semanal” y al
volver a Santiago se especializa en Obstetricia, que ejerce brevemente en su
pueblo natal, e ingresa en el partido conservador local y colabora en la
fundación del semanario “El Barbero Municipal” donde vierte sus primeras
críticas al régimen de caciques gallego. Continua haciendo exposiciones y dando
conferencias sobre las caricaturas en varias ciudades gallegas y colaborando
con múltiples publicaciones. Obtiene una medalla en la Exposición de Bellas
Artes de Madrid y pierde la visión a causa de un desprendimiento de retina del
que se recupera aunque le supone un duro lastre el resto de su vida.
En 1916 obtiene por oposición un
puesto en el Instituto Geográfico Estadístico en su delegación de Pontevedra y
una plaza de profesor de dibujo en el Instituto local de 2ª Enseñanza. En esta
capital vivió durante 20 años siendo uno de los fundadores de las Irmandades da
Fala y comienza a colaborar con el periódico madrileño “El sol”, y consigue la
dirección artística de la revista “Nos” (nosotros) centro de la vida cultural y
política de Galicia hasta 1936. Con una beca de la Junta de Ampliación de
Estudios viajó para estudiar arte a Francia, Bélgica y Alemania. En 1926 fue
nombrado académico de número de la Real Academia Gallega.
En 1928 sufre la muerte de su
hijo de 14 años, habido de su matrimonio con Virxinia Pereira. Marcha con otra
beca de la JAE a Bretaña a estudiar los cruceros bretones que trasladaría a un
libro (“Los cruceros de piedra en la Bretaña”) y al volver forma parte del
primer patronato del Museo de Pontevedra. En 1931 es elegido diputado
galleguista para las Cortes Constituyentes de la II República y contribuye a
formar el partido galleguista. En 1934 es desterrado por el Gobierno Lerroux
trasladándolo a Badajoz, lugar que siempre aborrecería hasta 1936 en que pudo
volver para ser elegido de nuevo diputado por el Frente Popular, luchando por
el sí al Estatuto de Autonomía de Galicia que fue aprobado en Junio de 1936.
Toda su obra tanto literaria,
como ensayística y de dibujos está llena de una crítica mordaz, humor ácido o
humor gallego, cuya expresividad pone de manifiesto a un gallego europeizante
que busca una cultura propia gallega pero sin ser localista. Entre sus obras
destacan “Cousas” (1926), “Os dous de sempre” (1934), “Retrincos” (1934), “Las
cruces de piedra en Galicia” (1949), “Sempre en Galicia” (1944), “Os vellos no
deben enamorarse” (1941).
Estallada la guerra civil se
instala primero en Valencia y luego en Barcelona, y se exilia en Nueva York en
1938 y en la Habana en 1940. Fue presidente del Consejo de Galicia en
Montevideo y Ministro sin Cartera en el Gobierno de Giral en el exilio en
Paris, en donde vivió hasta 1947. Nunca abandonó su actividad artística, como
lo que prueba su álbum “Debuxos negros”) dedicado a resaltar la cultura de la
gente de color.
Falleció en 1950 a los 64 años de
edad en el Sanatorio del Centro Gallego de Buenos Aires, siendo enterrado en el
Cementerio de la Chacarita. Con este motivo el Gobierno franquista hizo saber que
la noticia de su muerte solo podría darse en páginas interiores y a una
columna. Caso de insertar fotografía no será de ningún acto político. Se
elogiaran únicamente sus características de humorista, literato y
caricaturista. Se podrá destacar su personalidad política siempre que se diga
que fue errada y que se espera de la misericordia de Dios el perdón de sus
pecados. No se mencionará su libro “Sempre en Galicia” ni ningún dibujo de la
guerra civil.
Fue homenajeado por primera vez
en 1964 en el segundo “Día de las letras
Gallegas” y en 1983 se inauguró el primer monumento en su honor. En 1984
sus restos fueron trasladados a Galicia donde descansan en el Panteón de
Gallegos Ilustres en el monasterio de Santo Domingo de Bonaval. En 2011, la
Junta de Galicia declaró su obra como “Bien de Interés Cultural”. Y en 2016 la
Real Academia Gallega de Bellas Artes le dedicó el Día de las Artes Gallegas
por los extraordinarios méritos artísticos de su obra.
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Jesús Lobillo Ríos
Presidente del Ateneo Libre de Benalmádena
“benaltertulias.blogspot.com”
Bibliografía
Fernández T., Tamaro E.-“Biografía
de A. R. Castelao”. Biografías y Vidas. 2004.
Moreno V, Ramírez M, Oliva C,
Moreno E.-“Castelao”. Buscabiografias.com. 2025
