FÉLIX MARTÍ IBÁÑEZ
MÉDICO,
INTELECTUAL Y ANARQUISTA
Aunque es absolutamente
desconocido en España (salvo por su maravilloso libro “La epopeya de la
Medicina”), se trata de una personalidad médica que desempeñó importantes
responsabilidades políticas profesionales durante la Segunda República Española,
y posteriormente, durante su exilio americano, desarrolló una importante labor
como escritor y editor de publicaciones médicas, llegando a ser nombrado en
1956, profesor y director del Departamento de Historia de la Medicina de la
Universidad de Nueva York.
Nació en Cartagena en Diciembre
de 1911 en el seno de una familia de elevada raigambre cultural. Su padre,
Félix Martí Alpera, oriundo de El Cabañal (Valencia) era un pedagogo, estudioso,
educador y humanista, autor de muchos libros. Su madre, Josefina Ibáñez de
Morel, nacida en Cartagena, era maestra y profesora de piano, su hermana
Josefina alcanzó un doctorado en Farmacología. Ambos eran sobrinos del escritor
Vicente Blasco Ibáñez.
Trasladada la familia a
Barcelona, donde el padre fue regente de la Escuela Normal, Félix realizó es
esta ciudad sus estudios de bachillerato y se matricula en la Facultad de
Medicina en el curso 1928-29 con diecisiete años, siguiendo las enseñanzas de
Gil Vernet (Anatomía), Pi-Suñer (Fisiología)y Pedro Pons (Clínica Médica), y la
Psiquiatría con Manuel Saforcada (Medicina Legal), obteniendo 16 matrículas de
honor, 5 sobresalientes, 1 notable y 2 aprobados, y un título de Licenciado con
22 años. Marcha a Madrid a realizar su tesis doctoral (según obligaba la ley
Moyano) en donde conoce a Marañón y a Ortega y Gasset a los que respetó toda su
vida. Su tesis fue dirigida por el Profesor Eduardo García del Real y trató de
la “Historia de la Psicología y Fisiología Místicas de la India”, un estudio
comparativo entre la psicología de oriente y occidente, en 1934, que al año
siguiente aparecería publicada como libro, aunque ya había comenzado a publicar
trabajos en revistas catalanas y valencianas sobre eugenesia, sexualidad y
control de la natalidad. Se anunciaba como médico psicólogo, enfermedades
nerviosas y mentales, y conflictos espirituales y sexuales.
En 1936 publica un libro sobre
“Higiene sexual” y una novela “Yo rebelde” y comienza a colaborar en la
creación de la Organización Sanitaria Obrera (OSO). Acude al Congreso
Internacional de Historia de la Medicina celebrado en Madrid en donde conoce al
Profesor Henry Sigerist, el más influyente historiador de la Medicina del siglo
XX que posteriormente le ayudaría en su exilio. Siguió publicando en muchas
revistas de ideología libertaria, y al comenzar la guerra se une a las milicias
que combaten a los sublevados contra la República.
El 1 de Octubre de 1936, al
formar parte del gobierno catalán los anarquistas, es nombrado Director General
de la Generalitat para la cartera de Sanidad y Asistencia Social, y el 2 de
Enero de 1937, a propuesta de la Ministra de Sanidad Federica Montseny fue
nombrado Subsecretario de Sanidad y Asistencia Social. Desde estos puestos de
trabajo se convierte en el autor intelectual fundamental del decreto de 25 de
diciembre de 1936 que permite la interrupción voluntaria del embarazo,
normativa que colocó a Cataluña a la vanguardia europea de la legalización del
aborto.
Los conflictos internos entre
comunistas, anarquistas y gobierno obligan al Presidente Companys a remodelar
su gabinete cesando a Félix en mayo del 1937, que se incorpora como
comandante-jefe de Sanidad al Ejército del Este donde es herido de bala y trasladado a Barcelona en
mayo del 1938, para viajar a América en la segunda mitad del año asistiendo a
varios congresos, impartiendo conferencias y recabando dinero para los
republicanos en general y para los anarquistas en particular. Nada más volver
en el mes de Diciembre, tras la caída del gobierno republicano cruza los
pirineos a finales de enero de 1939 y tras una breve estancia en Francia,
aprovechando el pasaporte que tenía, viaja a Estados Unidos, su segunda patria.
En EEUU, con el aval de su amigo
Henry Sigerist, comienza a trabajar como traductor literario y a colaborar con
la industria farmacéutica (Hoffman-La Roche, Winthrop y Squib), editando varias
revistas médicas, entre las que destaca la creación en 1950 de “MD Publications
Inc, con la que lanzaría “The Medical Newsmagazine” conocida popularmente como
“MD”, con tal éxito que hubo de hacer cuatro ediciones más de la misma (MD of
Canadá, MD en español, MD Pacific y MD Australia) alcanzando en su distribución
a 300.000 médicos de todo el mundo y convirtiéndose en la revista de mayor
impacto de su tiempo.
Simultáneamente estaba publicando
muchos trabajos sobre historia de la medicina e impartido muchas conferencias
en América central y del sur siendo médico honorífico de muchas entidades
médicas de estos países. Incluso publicó en España en una revista dirigida por
Pedro Laín Entralgo con quien mantuvo una buena relación. En 1956 fue nombrado
Profesor y Director del Departamento de Historia de la Medicina de la
Universidad de Nueva York. Redactó el capítulo de Historia de la Medicina en la
“Encyclopedia Americana”. Obras importantes suyas son “Centaur. Essays on the
history of medical idees (1958) y “Ariel. Essays of de arts and the history and
philosophy of Medicine” (1962).
Debió impartir más de mil
conferencias a lo largo de su vida. Fue autor de 25 libros en inglés y unos 30
en castellano, y no solo de temas médicos. En 1955 recibió la orden de “Carlos
J. Finley” de la Academia de Ciencias cubana, y en 1970 la medalla de oro José
Vasconcelos, mejicana. Falleció en Nueva York el 24 de mayo de 1972 a los 60
años de edad, posiblemente por un infarto de miocardio.
En Nueva York la Fundación MD
celebra anualmente un homenaje en su honor en la Catedral de San Patricio. En
España, varias sociedades catalanas impulsaron en 2003 el “Memorial Félix Martí
Ibáñez” y el Ayuntamiento colocó una placa conmemorativa frente a su domicilio
familiar. La Biblioteca Valenciana organizó en 2004 varios actos en un
denominado “Viaje alrededor del Dr. Félix Martí Ibáñez”.
Jesús Lobillo Ríos
Presidente del Ateneo Libre de Benalmádena
“benaltertulias.blogspot.com”
Bibliografía.-
Josep Lluís Barona Vilar.-Real
Academia de la Historia.
Víctor Moreno.-Nueva Tribuna.es.
Diciembre 2021.
Reda Rhamani, Juan Medrano, Luis
Pacheco. Lmentala.net.
JLAH.-Galeria de metges catalans
