EL TOISON DE ORO
Se trata de la Orden de
Caballería más prestigiosa y antigua de Europa, íntimamente ligada a la Casa de
Austria y a la Corona Española en cuyo poder de decisión se encuentra la admisión
de nuevos socios que no sean los propios reyes o miembros de estirpe real.
La palabra toisón viene del latín
tardío, del verbo “tonedere” que significa esquilar (tonsio) y hace alusión a
la acción de cortar el pelo a los animales, sobre todo a las ovejas. El añadido
de oro se debe a que originariamente era conocido como Crisómallo o Vellocino de Oro, porque su
lana era de oro, es decir, se utilizaba para extraer las pepitas de oro de los
ríos auríferos en la región de Georgia (Mar Negro), y se correspondía en
la mitología griega a un carnero alado,
hijo de Poseidón y la ninfa Teófana, que llevó en vuelo a los hijos del rey
Atamante, Frixo y a su hermana Hela,
obligados a huir ante las acusaciones de su madrastra Ino, llevándolos a la Cólquide
(actual Georgia). En pleno vuelo perecería Hela al caer en el Helesponto (mar
de Hela, actual estrecho de los Dardanelos). Frixo sacrificó el carnero a Zeus
y lo entregó al rey Eetes que lo guardó en un bosque sagrado a donde irían
posteriormente Jasón y sus argonautas a rescatarlo para poder ser rey de Yolcos.
Hasta aquí las leyendas mitológicas en que se basa la creación de la orden.
El carnero, crisomallo o
vellocino de oro era el símbolo de Brujas que destacaba la prestancia y exitosa
evolución económica de su ganadería bovina que encumbró al Ducado de Borgoña a un poder político notable. Felipe
III, “el bueno”, Duque de Borgoña, creó un nuevo estado y nuevos signos y
símbolos para fidelizar a sus aliados, siendo uno de ellos, quizás el más
importante y duradero, la orden de
caballería, “El Toisón de Oro”, fundada en 1429, siguiendo el modelo inglés de la “Orden de la Jarretera”
que fundara Eduardo III en 1348 como cima del sistema de honores británico que por
su parte se inspiraba en la leyenda de los caballeros de la Mesa Redonda.
Por elección del Duque de
Borgoña, el vellocino de oro pasará a significar a partir del siglo XV el símbolo de
representación de la Orden del Toisón, catolizada añadiéndole a San Andrés como
patrón, que señalaría a lo más exquisito de la nobleza porque el collar solo lo
imponían los reyes, y habitualmente a otros reyes, hasta el VII Capítulo
(1447), en que fue admitido el primer extranjero en la persona de Alfonso el
Magnánimo rey de Aragón.
De su fundador Felipe III, el Toisón,
pasa a Carlos el Temerario, su sucesor, y a la muerte de éste en 1477, el gran
maestrazgo pasaría a su hija María de Borgoña, en cuyo lugar, lo ejercería su
marido el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I de
Austria, padre de Felipe I el Hermoso y abuelo de Carlos I de España y V de
Alemania. Con las bulas de los Pontífices Gregorio XIII (1574) y Clemente VIII
(1600) el Gran Maestrazgo quedaría vinculado a la Corona de España.
En 1700, a la muerte sin
descendencia de Carlos II, los dos pretendientes a la corona española, Felipe V
de Borbón y Carlos VI de Habsburgo ejercieron el maestrazgo que fue aceptado por
ambas partes mediante un tratado que se firmó en 1725 dando origen a la rama borbónica
del Toisón.
Hasta llegar al siglo XIX, en la
rama española solo hay dos novedades, los toisones concedidos por José I, entre
ellos a Napoleón que fueron revocados por Fernando VII, y el concedido por éste
al Duque de Wellintong que fue el primer protestante en ingresar en la orden. En
el siglo XX existen otros titulares no pertenecientes a la realeza, todos ellos
concedidos por Juan Carlos I.
Pero hay aún otros dos personajes
reales que ostentaron y nombraron a nuevos integrantes de la orden del toisón
en España que no suelen figurar habitualmente en ningún registro histórico, se
trata de los descendientes de Alfonso XIII.
Alfonso de Borbón y Battenberg (1907-1938),
hijo primogénito de Alfonso XIII, recibió el Toison poco después de su nacimiento.
Padecía hemofilia y, fue Príncipe de Asturias, es decir, heredero de la corona
hasta 1933 en que renunció a sus derechos como posible Alfonso XIV, para realizar un matrimonio
morganático en 1934, es decir, se casó con una persona que no era de la realeza,
una cubana llamada Edelmira Sampedro y Robato (1906-1994) de la que se divorció
en Mayo de 1937 para volverse a casar con Marta Esther Rocafort y Altuzarra
(1913-1993). Falleció en Miami en 1938 en un accidente de automóvil. En 1985
sus restos fueron repatriados a El Escorial.
Jaime de Borbón y Battenberg
(1908-1975), segundo hijo de Alfonso XIII, recibió de su padre el Toisón en
1921, a los 13 años de edad, y a los 35 años, tras ser heredero o Príncipe de
Asturias solo durante 10 días fue obligado a renunciar a sus derechos
sucesorios por ser sordo a causa de una mastoiditis que le debieron operar a
los cuatro años. Al año siguiente, 1934, se casaría morganáticamente con
Emanuela Dampierre, noble francesa con la que tuvo dos hijos, Alfonso
(1936-1989) y Gonzalo (1937-2000) que moriría de leucemia. El matrimonio se
separaría en 1947 en Bucarest para volverse a casar, el infante, dos años
después en 1949 con una cantante de ópera Charlotte Luise Auguste Tiedemann
viviendo con ella en Lausane de forma poco avenida entre escándalos hasta que
murió en el Hospital de San Gal en 1975 de un traumatismo craneoencefálico de
origen poco aclarado. Sus restos fueron repatriados en 1984
Alfonso de Borbón Dampierre, a
los 18 años en 1954 con el permiso del
dictador vino a vivir a España en donde estudió Derecho en la Universidad de
Deusto, hizo su servicio militar y en 1969, al nombrar Franco a su primo Juan
Carlos como sucesor a título de Rey, lo nombró embajador en Suecia cargo que
desempeñó hasta 1973, y durante el que conoció a la que sería su esposa Carmen
Martínez Bordiú y Franco (1951), o sea la nieta del dictador con la que se casó
en 1972 desatando una oleada de especulaciones sobre una posible alteración en
la sucesión a la dictadura dada la aversión que sentía Franco hacia el padre de
Juan Carlos. El matrimonio duró hasta 1982 y tuvo dos hijos, Francisco de Asís
que moriría a consecuencia de las heridas sufridas en un accidente de tráfico
en 1984 a los once años de edad, y Luis Alfonso licenciado en Ciencias
Empresariales en la Universidad de Madrid, casado con una rica venezolana con
la que ha tenido cuatro hijos que ha decidido educar en España, por lo que
reside actualmente en Madrid.
Juan de Borbón y Battenberg
(1913-1993), tercer hijo de Alfonso XIII, aspirante al trono que no llegó a
reinar, recibió el Toison en 1927, a los 24 años y fue jefe de la Casa Real
entre 1941 y 1977 y a su vez concedió varios toisones, en primer lugar a Franco
en carta fechada en 1961 y rechazado por éste, igualmente por carta, al mes
siguiente.
Curiosamente también Jaime de
Borbón entregó el galardón a Franco en 1972 con ocasión de la pedida en
matrimonio de su hijo Alfonso con la nieta del dictador pero Franco jamás hizo
exhibición del collar ni torció por ello su criterio con respecto a la
sucesión.
Juan Carlos I de Borbón y Borbón
(1938) hijo de Juan de Borbón reinó en España por designación del Dictador
Francisco Franco desde 1975 a 2014. Había recibido el Toisón de oro en 1941 con
tres años de edad. Tuvo un hermano menor Alfonso de Borbón y Borbón (1941-1956)
que falleció a consecuencia de un disparo que le atravesó la cabeza y del que
fue autor su propio hermano Juan Carlos, hecho que careció de cualquier tipo de
investigación por orden expresa del propio dictador. Enterrado en Estoril sus
restos fueron repatriados por su hermano en 1992 a petición de su padre.
Es conocida la generosidad del
Rey Juan Carlos I en la concesión de los toisones, en total 24 durante su
reinado. Más reacio a ello ha sido su hijo Felipe VI que lo recibió en 1981 a
los 13 años y solo lo ha concedido a su hija Leonor en Octubre de 2015 cuando
ésta tenía diez años.
El Toison de Oro, o potence, es la máxima distinción que otorga la corona
española, y hasta 1985 solo había hombres y a partir de aquí cuatro mujeres
todas reinas excepto Leonor. Se trata de un collar compuesto por 52 eslabones
de oro con forma de B en alusión al ducado de Borgoña, que ostentan en cada
placa el escudo de armas de cada uno de los beneficiarios. Mide 143 centímetros
por 98 de radio. De las dos placas centrales cuelga el vellocino en oro macizo. Cada uno de ellos
está valorado en 50.000 € y actualmente hay 60 collares o “potences” repartidos
en manos de distintas personalidades que deberán ser devueltos a la muerte de
sus poseedores. Su coste es a cargo del erario público español.
Jesús Lobillo Ríos
Presidente del Ateneo Libre de Benalmádena
“benaltertulias.blogspot.com”
Bibliografía.-
J. Tusell, G. Queipo. “Alfonso
XIII”. Taurus 2001
L. M. Ansón. “Don Juan”. Plaza y
Janés 1994
P. Preston. “Franco”. Grijalbo
1994
J. Tusell. “Dictadura franquista
y democracia” Crítica 2005
N. Concostrina. “Podcast
divulgativos”. Junio 2024.
Wikipedia.org/wiki/Orden_del_toison_de_oro
