FRANCISCO GUERRA PEREZ-CARRAL
MÉDICO, INVESTIGADOR, PROFESOR, HISTORIADOR, BIBLIÓFILO,
REPUBLICANO Y EXILIADO
Se trata sin ninguna duda del más
importante bibliógrafo español del siglo XX y XXI, heredero de la aptitud
intelectual y la bibliofilia de su paisano y predecesor Marcelino Menéndez
Pelayo. Farmacólogo de formación, hizo importantes aportaciones sobre la acción
de los digitálicos y la actuación del salicilato en la fiebre reumática, pero
la gran pasión de su vida fue la historia de la medicina, para lo que se
entregó a reunir libros y formar una colección de gran valor, de unos 5000
ejemplares que donó finalmente a la biblioteca de la Universidad Complutense de
Madrid.
Nació en Torrelavega (Cantabria)
en 1916, hijo de un comerciante (Miguel Guerra Calderón) que pudo
proporcionarle una buena educación, estudiando Medicina en la Universidad
Central de Madrid, en donde en 1936 era alumno interno del Profesor Teófilo
Hernando, Catedrático de Terapéutica, Materia Médica y Arte de Recetar y colaborador
en su laboratorio de Tomás Alday, otro cántabro que le introdujo en la
investigación de los cardiotónicos. Simultáneamente fue secretario de la FUE
madrileña (Federación Universitaria Escolar). Debido a un accidente perdió una
pierna, hecho que no le impidió
desarrollar su actividad médica aunque sí el servicio de armas en la guerra
civil.
El comienzo de la guerra le
sorprendió en Londres, alistándose en los servicios sanitarios en los que llegó
a alcanzar el grado de mayor médico, creando un hospital en Villasana de Mena
(Burgos), y director, con el grado de comandante médico, en el Hospital de
Montjuich en Barcelona.
Terminada la guerra marchó a Francia,
dejando atrás una familia con todos sus bienes confiscados y un hermano
comunista salvado en última instancia de ser
fusilado, obteniendo un visado para viajar a México en donde continuaría
con sus trabajos farmacológicos y sería Profesor de Farmacología en la
Universidad Nacional de México. Más tarde marcharía a Estados Unidos donde
enseñaría farmacología en la Universidad de California (Los Ángeles) y en San
Francisco (1956- 1957) en donde comenzaría a interesarse por los estudios de la
historia de la medicina contactando con figuras
como A. Castiglione, Henry Sigerist, Ch. D. Leaky y sobre todo el Profesor John
F. Fulton, fisiólogo y fundador de la Yale Historical Medical Library, en donde llegó a ser
Profesor de Historia de la Medicina y, más tarde, durante una década,
responsable del Departamento de Historia de la Medicina Americana en la que se
había hecho una autoridad, en el Wellcome Institute de Londres, de 1961 a 1972.
Francisco Guerra obtuvo cinco
doctorados en su vida, en Medicina, Cirugía, Ciencias, Historia y Filosofía,
aparte de los doctorados honoris causa que tiene en universidades de los cinco
continentes. Escribió un total de 70 libros, a destacar el “Método de
farmacología experimental” (1946) y “Manual de farmacología” (1951) con una excepcional
descripción de las sulfamidas y los nuevos antibióticos, y sobre todo “The
precolumbian mind: un estudio sobre la naturaleza aberrante de los impulsos
sexuales, las drogas que afectan al comportamiento y la actitud hacia la vida y
la muerte, con un estudio de la psicoterapia en la América precolombina”
(Seminar Press 1971) de enorme éxito en Inglaterra y Estados Unidos. Fue clave
su obra “La medicina precolombina” publicada con ocasión del V Centenario del
Descubrimiento de América. En su haber hay además unos 300 artículos.
Aunque no dejó de venir a España
ocasionalmente, regresó de forma definitiva en 1971 en el declive de la
dictadura incorporándose como profesor de Historia de la Medicina a la
Universidad de Cantabria y después a la de Alcalá de Henares, llegando a ser
Vicerrector, y en la que publicó su obra fundamental “La medicina en el exilio
republicano” (1973) como un homenaje debido a tantos médicos exiliados
republicanos como él, “cuya razón ética se mantiene viva en la mente y el corazón
y sigue proyectando unas normas de integridad moral que debe de conocer la
juventud que acude a las aulas universitarias.”
Tras su jubilación fue nombrado
Profesor Emérito en la Universidad de Alcalá y en 2008 recibió el título de
Hijo Predilecto de Torrelavega. Falleció en Madrid en 2011 a los 95 años de
edad.
Jesús Lobillo Ríos
Presidente del Ateneo Libre de Benalmádena
“benaltertulia.blogspot.com”
Bibliografía.-
J. R. Saiz Viadero.-Fundación
Bruno Alonso. Archivo PDF.
M Díaz Rubio.- Biomedes.es
M. Sánchez Mariana. Biblioteca
Histórica UCM. 2007.
Escritores cántabros .com
Biblioteca Virtual Miguel de
Cervantes. “Médicos españoles en el exilio”
